在宁静的夏夜，我们经常可以看到许多萤火虫飞来飞去，就像一闪一闪的小星星。在昆虫世界里，能发光的虫子很少，这种小东西，因为能发光而闻名。古希腊人把这种小虫子称为“亮尾巴”，这个叫法真是太形象了。现在，科学家们给它取了个好听的名字，叫萤火虫。
雄萤发育成熟后，会长出翅盖。雌萤却不太引人注意，并且一点儿也感受不到飞行的快乐，对广袤的天空更是一无所知。它终生保持着幼虫的状态，好像身体永远都发育不完全，实在好可怜哟!
这种小昆虫外表看起来很可爱，但你要是以为它是个素食主义者，那可就错了，它最喜欢吃肉，而且还有自己特有的绝招呢!萤火虫最喜欢吃的是蜗牛，首选是那些身材比较小巧的，它很少吃大的蜗牛，可能是比较费力气吧。萤火虫在吃蜗牛前，先给蜗牛打上麻醉剂，等蜗牛昏迷后，无力抵抗了，它再把蜗牛消灭掉。它的这个方法就像给生病的人做手术之前一定要打麻醉药一样，等到蜗牛失去知觉了，就不会感到疼痛而挣扎了。
在酷热的夏天，许多小蜗牛聚集在路旁的干草或秸秆上，懒洋洋地伏在那里一动不动。也有的蜗牛聚集在阴凉、潮湿的阴沟边，这里凉爽些。这时，萤火虫当然不会错失如此好的机会，就会来到这里捕获猎物。
为了细致地观察萤火虫是怎样给蜗牛打麻醉剂的，我特意做了一次有趣的试验。一天，我找了一个大玻璃瓶，在里面放上一些青草，而后放进几只不大不小的蜗牛，然后，又抓到几只萤火虫放了进去。一切准备工作都已做好，我耐心地坐在旁边，等着看里面会发生什么。
一只小蜗牛可能是由于好奇，开始缓慢地爬向那些青草，它的触角伸出来左晃右晃的，感觉很兴奋。这时，一只萤火虫注意到了这只蜗牛，因为蜗牛对它有很强的吸引力。它摩拳擦掌，抽出了随身携带的兵器，准备进攻了。这个兵器太小了，人的肉眼根本看不到。我旁边刚好有一个放大镜，便立刻把它派上了用场。在放大镜下，我看到了萤火虫身上长着两片颚，它们都呈弯曲形，要是合起来，就成了一个钩子。这个钩子又尖又小，像一根毛发似的。如果把钩子放在显微镜下，可以看到钩子上有一条沟。老实说，这个钩子并没有什么特别的，可是，对于萤火虫来说，却是非常有用，是它用来麻醉蜗牛、享受美味的致命武器。
看到小蜗牛把身体探到了壳外，萤火虫觉得自己的机会来了，便用大颚刺了蜗牛一下。萤火虫的动作很轻柔，态度也很温和，好像面对的不是一个猎物，而是一个亲密的朋友，那动作很像接吻似的。萤火虫刺了一下，毒液顺着钩子上的小沟流进蜗牛的体内。萤火虫停下来看看蜗牛有什么反应，然后又刺了一下，就这样刺上五六下，小蜗牛的触角渐渐软下来，趴在那里不动了。我想，蜗牛一定是被麻醉得不省人事了。
大家都知道，蜗牛有一个壳可以保护自己，但是，当它爬行或钻出壳四下张望的时候，就很容易遭到萤火虫的攻击。这些小蜗牛也很聪明，它们会时常爬到那些摇摆不定的高处，比如草秆的最上端，或是待在很光滑的石头上，这些地方像个盖子似的把它们的房子出口盖严了，这样它们会很安全。可是百密总有一疏，只要蜗牛不小心留下很小的缝隙，就给萤火虫制造了机会。萤火虫会毫不留情地把钩子刺入蜗牛的肉里，然后释放毒液。这时，萤火虫的动作一定要轻轻的，否则，如果蜗牛一下子被惊扰了，就会从草秆上或是石头上掉下来，就有了逃脱的机会。
这下你明白了吧，萤火虫轻柔地对待蜗牛并不是出于仁慈，而是为了捕猎的百分之百成功，这个肉食主义者才没有那么好心呢!
“萤火虫，挂灯笼，飞到西来飞到东，就像一颗小星星。”这是一首流传很久的儿歌。你可以想见，因为有这盏小灯笼，萤火虫在漆黑的夜晚可以照见前进的路，它也因此而出名，被许多人熟知。
雌萤用来发光的器官，长在身体后面的三节部位，前两节中的每节下面都发出光来，成宽带形。第三节的发光部分小很多，只有两个小点，光亮能从后面射出来，从萤火虫的上下都可以看到这个光。从宽带形和小点上发出的光有点儿泛蓝，但是很明亮，在漆黑的夜晚，可以照到很远的地方。
雄萤的发光器官可没有雌萤那么多，只有身体后面的两个小点，这两个小点是整个萤类家族全都有的，一点儿也不稀奇。当萤火虫还是小蛴螬时，就已经有了这两个小点，以后随着身体的长大，这两个小点也逐渐变大。无论从上面还是下面，我们都可以看到这两个发光的小点。这样比起来，雌萤要比雄萤亮很多，因为它们多了两条发光的带子。
在显微镜下，萤火虫的表皮上有一种白色涂料，形成细微的颗粒状物质，这就是光的发源地。光是在萤火虫的呼吸器官中产生的。那种与空气混合能发光或燃烧的反应叫做氧化作用。萤火虫可以发光，就是氧化作用的结果，那些像白色涂料的东西，是氧化作用后的残余物。
萤火虫能很准确地控制自己的发光亮度，要是它想让自己发出的光亮一点儿，就会增加体内细管中的空气流入量，要是它不高兴了，就会减少体内细管中的空气流入量，那光就会暗下来。如果萤火虫恼怒了，就会干脆关掉阀门，不再往里面输送空气，这时这盏小灯就会熄灭。在夏夜，当淘气的小孩子想捕捉它们的时候，明明看见它们在身边发着光转圈飞着，飞累了歇在那里，可当他们轻手轻脚地走到跟前，又找不到了。他们以为是自己的眼睛花了，萤火虫可能飞走了。其实，是它们听到了声音，关掉了自己的小灯，在骗他们呢!这个小家伙是不是很狡猾呀!
当它们受到某些外部刺激时，萤火虫身体后面的两个小点会受到影响，但是雌萤那两条发光的带子却不会受任何干扰，照常发着亮光。我曾经做了很多次试验，想使萤火虫的光带不发光，尽管采用了制造噪音、往它们身上泼凉水、向它们吹烟斗上的烟、用手捏它们的小身子等方法，都没有对它们发光的光带产生大的影响。经过短暂的调整后，它们又恢复了往常的样子。
萤火虫发出的光是白色的，看起来很柔和，一点儿也不刺激人的眼睛。在黑夜里看到这种光，就好像是从月亮上撒下来的许多白色的、漂亮的小花，让人感觉很温馨。
不过你一定想不到，这种会发光的小虫子却是感情很淡漠的家伙，它们对家族成员毫无感情，即使对自己的卵也是一点儿责任心都没有，任凭它们自生自灭。当它们要产卵的时候，根本不会选择一个安全、适合宝宝生活的好地方，而是随便选个地方把卵产在那里，可能是地上，也可能是草叶上，还可能是小水沟里。产完卵后，它们就拍拍翅膀飞走了。至于宝宝的死活，那就全靠它们的运气了，反正萤火虫妈妈不会再多看它们一眼。
萤火虫从生到死，一直都是发光的。甚至卵也是发光的，幼虫也发光。当寒冷的冬天到来的时候，幼虫便会钻到地下去，不过不会钻得很深。即使它们钻到地下去，这盏灯仍然亮着，因为它是一盏希望的灯!
星是天间的萤
萤是地上的星
只要有一点微弱的光
就可以照亮夜行的路
你是否也有与萤火虫有关的童年记忆?
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