云南金平中国·红河蝴蝶谷的蝴蝶已进入爆发期(新华社记者 胡超 摄)
金平县马鞍底乡的中国红河蝴蝶谷的生境有哪些特点?为什么能每年都爆发这么多蝴蝶?1.5亿这个数字是怎么计算出来的?这么多只蝴蝶羽化，食物够吃吗?会对生态造成压力吗?蝴蝶的一生是怎样的?
为何在金平？
据不完全统计，我国蝴蝶有2000多种，其中云南就有1200种左右。尤其是位于云南省金平县马鞍底乡的红河蝴蝶谷，每年都能迎来蝴蝶大爆发。
云南大学国际河流与生态安全研究院副研究员胡劭骥介绍，当地生长茂密的中华大节竹为箭环蝶提供了充足的食物资源，使得蝴蝶的种群数量维持在较高的水平。而金平马鞍底乡的山谷地形，有利于蝴蝶的聚集，上亿只蝴蝶集中在山谷狭小区域羽化，形成震撼的视觉效果。此外，当地地处偏远，受人类活动干扰有限，保存了良好的森林环境，为蝴蝶提供了适宜的栖息地。
1.5亿只！怎么算出来的？
今年爆发的蝴蝶总数约1.5亿只，数量与去年基本持平。胡劭骥介绍，蝴蝶种群数量的估算主要采用两种方法。一种是将整个区域分为若干个小区域，统计每个小区域中的个体数量，用小区域中个体的平均数量乘以小区域数量，所得结果即为总量。另一种是标记重捕法，事先捕捉一定数量的蝴蝶，在其翅膀上做标记，放归后间隔一段时间再次随机捕捉，通过统计有标记个体所占比例，即可推算出区域蝴蝶的总体数量。
一般而言，标记重捕法取得的数据相对严谨，但出于对物种保护的考量以及地理环境等因素的制约，实际估算时，第一种方法用的更多。胡劭骥表示，虽然最终数量并不是精确值，但仍可反映出种群规模，具有科学价值。
云南金平中国·红河蝴蝶谷的蝴蝶已进入爆发期(新华社记者 胡超 摄)
1.5亿只蝴蝶，食物够吃吗？会不会破坏生态平衡？
蝴蝶的幼虫多数以植物为食，比如树叶、花和果实等。一旦变成蝴蝶之后，食物就变得完全不同。除了有吃花蜜的蝴蝶之外，很多种类的蝴蝶都是以腐烂物的汁液为食，比如发酵的果实、树木伤口的树胶，甚至动物的粪便和尸体等。
既然1.5亿只蝴蝶能够顺利破茧就证明环境能够养活1.5亿只蝴蝶幼虫。事实上，有一部分幼虫未能长成蝴蝶便夭折了，因此当地的食物量足以养活更大基数的幼虫。而蝴蝶的食量较小，且食物随处可以找到，食物不够的问题几乎不会发生。
胡劭骥介绍，蝴蝶数量的多少受到自然环境的调控，“如果蝴蝶多到环境无法承受，就会出现寄主被吃光或相应的天敌数量上涨等现象，最终将种群数量调控到环境能够承受的限度内。”
蝴蝶的一生是怎样的？天敌都有谁？
蝴蝶属于完全变态发育的昆虫，成长需要经历卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段。雌蝶通常将卵产在嫩叶或叶芽附近，让破壳而出的幼虫能够吃到新鲜的食物。此后，幼虫大概经历5次蜕皮，发育成熟后在植物上选择一个合适的位置吐丝化蛹。
蛹从表面上看平静无奇，内部却发生着巨大的变化：幼虫的器官渐渐消失，成虫的器官慢慢组建。最后，一只蝴蝶破茧而出，待翅膀晾干，便展翅飞舞了。
蝴蝶的一生极为不易，能从卵变成蝴蝶的数量大概只有1/10.它们的天敌很多，最常见的是鸟类等捕食性动物;其次，寄生蜂和寄生蝇等昆虫也对蝴蝶的生存构成威胁;同时，蝴蝶群体中流行的传染病也会造成个体的大量死亡。
丰富的蝴蝶物种资源是生物多样性的重要体现，需要尽可能保护好蝴蝶的生存空间，把人类活动的干扰控制在合理的范围内。胡劭骥表示，加强对蝴蝶多样性的监测和基础研究，更深入了解蝴蝶，才能制定出更好的保护策略。
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